« Le voile est, en ce monde, le symbole du métaphysique. Il est aussi le symbole de la féminité. Dans toutes les grandes circonstances de la vie d’une femme, on la montre voilée.( ...) L’épouse, le jour de ses noces, la veuve, la religieuse sont revêtues du même vêtement symbolique. Le comportement extérieur est toujours essentiel. Et comme il sort de la personne, il en exprime aussi la substance » affirme Gertrud Von Le Fort qui fut l’amie et la confidente d’Edith Stein. Propos surprenant dans le contexte d’aujourd’hui, où l’on cherche à interdire la burqa. Mais encore faut-il se garder de réduire le voile à un bout de tissu. Chez Gertrud von Le Fort, ce terme revêt une signification symbolique bien plus profonde. Celle qui fut dans les années 30, avec Edith Stein, à la pointe de la réflexion sur l’identité de la femme, tient des propos qui n’ont pas vieilli d’une once. Elle est l’une des rares écrivains à avoir creusé le mystère de la femme et entrevu la profondeur du lien qui l’unit au symbolisme du voile. Son analyse est d’autant plus pertinente aujourd’hui que notre société occidentale contemporaine est marquée par une désacralisation générale qui atteint la femme dans sa relation au voile et au mystère, que vient interpeller un Islam fortement teinté d’une vision réductrice et matérialiste du voile. Relire Gertrud von Le Fort permettrait aujourd’hui de ne pas rester dans une opposition stérile entre partisans et adversaires du voile, et de retrouver le sens du mystère de la femme.
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