Tragique ignorance qui trahit deux fois ce petit chef d’oeuvre du XVIIe siècle espagnol. Murillo a trente-deux ans lorsqu’il commence ce tableau et, pour lui comme pour ses contemporains, il n’est nul besoin d’auréoler ses trois personnages pour que chacun retrouve immédiatement, dans l’élégance de leur dignité et l’évidence de leur profonde union, la famille par excellence, même représentée dans les atours et le décor familier de leur époque. Sainte Famille «moderne» en quelque sorte pour les contemporains de Murillo.
Il faut dire, pour expliquer cette évidence qui ne l’est plus aujourd’hui, que pour les hommes des siècles chrétiens de notre civilisation, l’éternité divine était vécue dans leur présent puisque le Christ, vrai Dieu, échappant par sa nature divine à la marque du temps, est de tous les temps, et donc de celui qui les concerne, c’est-à-dire d’abord du leur !
