Alain Besançon, né le 25 avril 1932 dans le 6e arrondissement de Paris et mort le 8 juillet 2023, est un historien et soviétologue français, membre de l'Académie des sciences morales et politiques.
Membre du Parti communiste français dans sa jeunesse, il rompt avec le communisme après la révélation des crimes staliniens qui intervient à partir de 1956, et adopte alors une position d'analyse critique de la question du totalitarisme. Devenu soviétologue, il suit une carrière universitaire à l'EHESS, où il est directeur d'études à partir de 1977, il enseigne à l'étranger et collabore à plusieurs revues et journaux. Revenu au catholicisme, il publie plusieurs ouvrages consacrés aux religions et à l'histoire du christianisme.
Le drame glaçant qui s'est produit à Annecy, jeudi 8 juin, lors de l'attaque au couteau qui a blessé gravement quatre enfants, a révélé l'intervention de plusieurs personnes pour arrêter l'assaillant. Parmi eux, Henri, 24 ans, qui effectue un tour de France des cathédrales. Aleteia l'avait rencontré il y a quelques semaines.
L’horreur s’est abattue en une fraction de seconde sur Annecy, le 8 juin, lorsqu’un ressortissant syrien armé d’un couteau s’est précipité sur des enfants. Après avoir blessé gravement quatre enfants âgés de 22 mois à 3 ans, l’assaillant a poursuivi sa course effrénée, qui aurait bien pu ne pas s’arrêter si plusieurs personnes n’étaient pas venues s’interposer avant l’arrivée des forces de l’ordre. Parmi elles, Henri, 24 ans, que le lecteur d’Aleteia connaît sans doute déjà puisqu’il avait témoigné il y a quelques mois de sa belle initiative : faire un tour de France des cathédrales.
A plusieurs reprises, malgré le danger et le risque encouru, Henri s’est interposé pour éviter que ne soient touchées d’autres personnes. Chargé de son sac à dos, on peut le voir se placer directement devant l’homme, se protégeant avec un autre petit sac pour esquiver les coups, avant de le poursuivre.
Un pèlerin amoureux des cathédrales
Âgé de 24 ans, diplômé en philosophie à l’IPC et titulaire d’un master de management, le jeune homme avait décidé il y a deux mois de se lancer dans un tour de France des cathédrales. Fervent catholique, passionné de marche et amoureux du patrimoine religieux de la France, il avait expliqué à Aleteia vouloir faire découvrir au plus grand nombre la beauté des cathédrales françaises, dans une démarche à la fois spirituelle et pédagogique. « C’est aussi un moyen de poser la question de la vocation de la France, fille aînée de l’Église », avait-il témoigné.
Henri devant la cathédrale d’Arles. Le chant des cathédrales
« Lorsque Staline avait terminé un discours, tout le monde surveillait ses voisins du coin de l’œil pour ne pas être le premier à cesser d’applaudir. » - Alexandre Soljenitsyne